Description:
"Il y a [dans ce livre] tout ce qu'un homme doit savoir au moment où il décide de sa vie: l'amour de la nature, l'amour des livres, le respect de soi - tout le reste est accessoire, quand on y pense. C'est là toute la puissante philosophie qui baigne ces lignes; elle peut paraître simple, elle n'en est pas moins essentielle et même sublime, surtout dans un temps (notre XXIe siècle) d'abrutissement généralisé et d'emprise totale de la Machine sur les esprits. Cet ouvrage peut-il encore parler à un jeune homme ou une jeune femme actuels ? [...] Gissing a écrit une fiction - certes à partir de sa propre personnalité mais quel romancier ne se peint pas dans ses fictions ? - et la meilleur preuve en est que son héros, qui se considère dans l'hiver de sa vie, est en bonne santé et est âgé de cinquante-quatre ans, tandis que malheureusement, George Gissing mourut brutalement d'une affection du coeur dans sa quarante-septième année (Lovecraft, dont sa femme disait que ce livre de Gissing expliquait quel homme il était réellement, mourut aussi dans sa quarante-septième année). Les papiers privés d'Henry Ryecroft est le roman d'un homme qui fut trop souvent malheureux et qui rêva d'un bonheur extrême, d'un bonheur que seules l'imagination et la vie parallèle - la vie inventée que lui offrait la fiction romanesque qu'il était en train d'imaginer - pouvaient lui procurer." (Extraits de l'avant-propos)
George Robert Gissing (1857-1903) publia vingt-trois romans entre 1880 et 1903. Au moment de sa mort, il était considéré comme l'un des plus grands romanciers de son temps. Il est aussi l'auteur d'une centaine de short stories, de récits de voyage et d'un ouvrage réputé sur Dickens.
