Description: L'infanzia oggi e considerata portatrice di diritti. Si tratta di una conquista maturata lentamente nella storia. Fondamentale tra i diritti dell'infanzia e il diritto alla famiglia. Ma sappiamo che a molti bambini e bambine questo diritto non e stato, ne e oggi, assicurato, per varie ragioni, individuali, economiche, politiche, sociali, cosi come sappiamo che i minori - ieri molto piu spesso di oggi, perlomeno in Occidente - erano affidati alle cure di persone diverse dai genitori o dai parenti biologici. Studiare la storia dell'assistenza all'infanzia in Europa vuol dire tentare di comprendere come, nel tempo, le varie societa hanno avvertito, dibattuto e affrontato il rapporto degli adulti con i membri piu indifesi della comunita.
Indagare su questi temi significa cogliere le tante varianti che hanno giocato e giocano un ruolo nell'abbandono infantile, a partire delle cause e dalle modalita di separazione. Ma significa anche ricostruire la pluralita dei modi in cui la collettivita si e fatta carico dei minori, in particolare di coloro che, affidati anonimamente alla carita pubblica, erano concentrati presso istituzioni statali, religiose o filantropiche, oppure da queste affidati a famiglie vicarie, perlopiu contadine. Significa ricostruire, in rapporto alle soluzioni formulate da pensatori, pedagogisti, sociologi, religiosi, i percorsi educativi previsti per i bambini e le bambine all'interno degli enti assistenziali, ma anche individuare i destini successivi alla dimissione. Significa, infine, guardare all'immagine che ogni societa si e costruita del bambino abbandonato: compassionevole vittima della sorte, potenziale elemento di rottura dell'ordine costituito, futuro cittadino modello e fedelissimo servitore dello Stato nell'esercito o nell'amministrazione, oggetto di tutela giuridica. Il volume raccoglie gli atti del convegno "La ruota della vita". L'infanzia abbandonata dal Medioevo ai giorni nostri. Due Paesi a confronto: Italia e Ucraina (Noventa Vicentina, 4-5 giugno 2010).