Description: Wirus zapalenia wątroby typu C (HCV) jest jednym z glównych czynników wywolujących przewlekle zapalenie wątroby; szacuje się, że na calym świecie zakażonych jest 170-200 milionów osób. Odpowiedź immunologiczna gospodarza odgrywa prawdopodobnie kluczową rolę w hamowaniu zarówno replikacji HCV, jak i uszkodzenia wątroby. Zakażenie HCV wywoluje odpowiedzi komórek T CD4+ ograniczone przez antygeny ludzkie związane z leukocytami (HLA) klasy II oraz komórek T CD8+ (cytotoksyczne limfocyty T, CTL) ograniczone przez HLA klasy I. Wykazano, że limfocyty T CD4+ mają kluczowe znaczenie dla wyleczenia z ostrego zakażenia HCV oraz dla utrzymania tego wyleczenia, ponieważ utrata odpowiedzi komórek CD4+ specyficznych wobec HCV koreluje z nawrotami choroby. Jednak rola komórek CD4+/CD8+ w naturalnym przebiegu przewleklego HCV nie zostala jeszcze dokladnie ustalona. Różnice w komórkowej odpowiedzi immunologicznej gospodarza na HCV mogą miec istotne znaczenie dla eliminacji wirusa, a istnieją sprzeczne dowody co do tego, czy konkretny genotyp wplywa na ciężkośc przebiegu choroby.
