Description: Nonostante i recenti e ben noti progressi nell'assistenza ai pazienti in campo medico, come l'approccio incentrato sul paziente e la medicina e la pratica basate sull'evidenza, si sa piuttosto poco dei loro effetti sugli aspetti specifici dell'incontro tra medico e paziente. L'enfasi negli incontri clinici rimane principalmente sul trattamento e sulla diagnosi e meno sulla competenza comunicativa o sull'impegno dei professionisti medici. Il concetto di "centralità del paziente" è stato introdotto da Balint (1957) oltre 5 decenni fa ed è stato studiato nella ricerca sanitaria negli ultimi decenni. La centralità del paziente ha guadagnato popolarità nell'assistenza sanitaria alla fine degli anni '90 (Bechtel & Ness, 2010). Tuttavia, nonostante sia l'argomento più discusso nella pratica medica (Bechtel & Ness, 2010; Boyle, Dwinnell, & Platt, 2005), potrebbe non rispondere interamente alle esigenze dei pazienti, poiché il suo sviluppo è stato guidato principalmente dai medici con un contributo limitato da parte dei pazienti (Bechtel & Ness, 2010).
