Description: Die mittelalterlichen Zensualen waren kirchliche Abhangige, die seit dem 11. Jahrhundert vielerorts ihre Freiheit erkampften. Die Studie untersucht erstmalig die Formierung dieser Gruppe seit der Spatantike. Weil die fruhmittelalterliche Kirche die Freilassung von Sklaven, wenn sie in der Kirche erfolgte, als religioseHandlung deutete, durch welche die Patronatsrechte uber die freigelassene Person dem Heiligen uberschrieben wurden, bildete sich unter dessen Schutz die Zensualitat als eigene Gruppe heraus. Dadieser Prozess vom Konigtum ebenfalls gefordert wurde, wirft die Interpretation auch neues Licht auf die Kommunebewegung in den hochmittelalterlichen Bischofsstadten.
