Description: Als politisches und wirtschaftliches Phanomen der Gegenwart ist Europa in aller Munde. Vergleichsweise wenig Beachtung findet demgegenuber Europa als kulturelle Einheit in Geisteshaltung, Literatur und Kunst, eine Einheit, die sich bereits im Mittelalter ausgepragt und hier im 12. und 13. Jh. auf ihren nie mehr erreichten Hohepunkt gelangt ist. Dieser Umstand findet in einer hoch spezialisierten Literaturwissenschaft meist zu wenig Raum - allen Bekenntnissen zu Interdisziplinaritat und Interkulturalitat zum Trotz. Fritz Peter Knapp gibt aus einheitlicher Sichtweise mit diesem dreibandigen Werk einen so noch nie vorgelegten Uberblick uber die Gattungen und herausragenden Werke des europaischen Hochmittelalters. Hofischer Roman, hofische Liebeslyrik und andere Gattungen waren ja, ausgehend von Frankreich, Gemeingut von England bis Tschechien, von Norwegen bis Italien.
Dieser erste Teil des Werkes behandelt das Schrifttum ausserhalb der Dichtung, das diese vorbereitet, umgibt und erklart (z. B. Predigt, Erbauungsliteratur, Enzyklopadie, Geschichtsschreibung), sowie das in Antike und Fruhmittelalter verwurzelte religiose, historische und heroische Epos.