Description: Das Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold wurde 1924 auf uberparteilicher Basis als Veteranen- und Wehrverband gegrundet. Es fanden sich darin Anhanger der SPD, DDP und des Zentrums sowie zahlreiche Parteilose zusammen, die sich gemeinsam fur den Schutz der Weimarer Republik einsetzen wollten.
Die Bedeutung des Reichsbanners fur die Gesamtgeschichte der Weimarer Republik wurde bislang nur in Ansatzen diskutiert. Dabei waren hier weit mehr Manner organisiert, als in allen anderen Wehrverbanden zusammengenommen; zumal die Republikaner mit ihrem Saalschutz einen wesentlichen Beitrag fur das Funktionieren einer demokratischen Zivilgesellschaft leisteten. Bis in die finalen Monate der Republik war das Reichsbanner die starkste (und letzte) Bastion der Demokratie: Weit uber 150 Mitglieder und Gegner starben bei den bewaffneten Strassenkampfen, die vor allem mit der SA ausgefochten wurden. Sebastian Elsbach zeichnet die Leistungen des Reichsbanners fur die Republik nach - und zeigt, weshalb die Nationalsozialisten 1933 dennoch die Macht an sich reissen konnten.Brief description: Sebastian Elsbach ist Postdoktorand an der Forschungsstelle Weimarer Republik an der Friedrich-Schiller-Universitat Jena.