Description: "Art as an ambassador of an artificial nation" is the translated title of this study of the role art played in the foreign politics of the German Democratic Republic.
Review Quotes: "... Dem Autor Christian Saehrendt ist es mit dieser Abhandlung gelungen, dank akribisch aufgearbeitetem Quellenmaterial, das er anschaulich zu prasentieren versteht, ein brisantes Thema zur spannenden Lekture zu machen. Sein kritischer Ruckblick und seine Analyse schliessen eine Lucke.""Auf knapp 200 Seiten bietet Saehrendt eine grundlich recherchierte, quellengesattigte und gut lesbare Problem- und Kontextgeschichte deutscher Auswartiger Kulturpolitik seit der Weimarer Zeit mit einem Schwerpunkt in der Zeit des Kalten Krieges. Geschickt zeigt er, welche politischen Handlungsspielraume sich fur die Kulturreprasentation trotz bzw. aufgrund der strukturell begrenzten Funktionalisierbarkeit von Kunst ergeben konnen, welche Effizienz ein vielgliedriges, auf Binnenkonkurrenz beruhendes Institutionensemble im Unterschied zum kulturaussenpolitischen Zentralismus entwickeln kann.""Christian Saehrendt has written an interesting and excellently documented study of the place of the visual arts in the GDR's foreign cultural policy. [...] Christian Saehrendt has packed into his bock an immense amount of information about the visual arts, cultural policy, propaganda (although he does not use this term), and related issues of central importance to the East German leaders in their four-decade attempt to create a legitimate but separate identity for their socialist state. [...] Readers interested in a brief introduction to the visual arts and in the politics of arts in the former GDR will find in Saehrendt's study a useful and enlightening discussion whose extensive documentation will lead to other relevant sources.""Ein Vorzug der Studie liegt [...] darin, bislang verstreute Forschungsergebnisse zu bundeln und damit dem Leser ein komplexes Bild zu vermitteln.""Saehrendt's book has implications that reach far beyond the role of arts in the rise and fall of the GDR. His wide-ranging use of sources, which includes numerous archival documents, twentieth-century exhibit catalogues from around the world, and correspondence with curators, results in a compelling argument about the role of art in nations' diplomatic credibility. The work represents a major achievement in the historiography of modern nation building."