Description: Published in 1860 under the title Les Hommes de lettres, Charles Demailly is a modern work which marks the Goncourts' return to the novel. A blazing critique of journalistic bohemia, it describes the literary field at the moment it becomes autonomous, and asks what it means to be a writer in 1860.
Review Quotes: Review - French Publie en 1860 sous le titreLes Hommes de lettres, Charles Demaillyest l'une des oeuvres les plus personnelles et stimulantes de Jules et Edmond de Goncourt. Brulot ecrit contre la boheme journalistique qui, dans cette decennie, devient une autorite, ce roman reprend le projet d'une piece jamais representee, tant elle inquietait les directeurs de theatre. Fiction professionnelle, ce texte decrit tres precisement le champ litteraire au moment meme ou il s'autonomise, et dessine une sorte de jeu de l'oie de l'ecrivain passant par toutes les cases du Paris du Second Empire.Charles Demaillys'offre comme une oeuvre moderne marquant le retour des Goncourt au roman, huit ans apres leur premiere tentative, et pose la question de ce que signifie etre homme de lettres en 1860 pour les deux freres.