Description: Quand debute l'Iliade, la guerre de Troie dure depuis vingt ans. Le recit en avait ete fait dans une epopee en douze chants, les Chants Cypriens, aujourd'hui perdue, mais dont un sommaire tardif permet de restituer la trame. Cet immense tresor legendaire a fourni aux poetes tragiques d'Athenes une grande partie des sujets de leurs drames. Parmi eux, c'est surtout chez Euripide, grace a ses pieces conservees et a son theatre perdu, qu'on peut le mieux se representer sous quelles formes s'est operee cette transmutation de l'epopee au theatre, dans une cite qui n'a cesse de connaitre elle aussi les horreurs de la guerre.
